طلب رئيس نادى الزمالك خوض نهائى بطولة الكونفيدرالية أمام فريق نهضة بركان المغربى على ملعب استاد القاهرة الدولى وبكامل سعته أمام الجماهير البيضاء لتؤازر وتدعم الفريق فى نهائى البطولة، وأكد رئيس الزمالك أنه تحدث مع الدكتور أشرف صبحى وزير الشباب والرياضة للسماح بخوض النهائى فى استاد القاهرة وحتى يكون «بروفة» جيدة قبل استضافة مباريات كأس أمم إفريقيا.
وقرر رئيس النادى صرف 100 ألف جنيه لكل لاعب كمكافأة خاصة، بعد تجاوز عقبة فريق النجم الساحلى التونسى فى قبل نهائى الكونفيدرالية بعد مباراة عصيبة وقوية، حقق خلالها الزمالك الهدف والعودة ببطاقة نهائى البطولة.
وعاشت بعثة الزمالك ساعات من الفرحة وليلة رائعة فى مدينة سوسة التونسية عقب التعادل مع فريق النجم والتأهل إلى نهائى البطولة، وتباينت المشاعر ما بين الفرحة الغامرة وبين «الانفصال» عن الواقع فالبعض لم يكن مصدقا أن الفريق نجح فى التأهل للنهائى رغم كل الصعوبات التى واجهها والبداية السيئة فى دورى المجموعات، إلا أنه استطاع أن يثبت أنه فريق كبير ويستحق الوجود على منصة التتويج فى نهاية المشوار أمام نهضة بركان.
وتحدث جروس المدير الفنى للفريق عن هذه اللحظات وفرحة التأهل قائلا: فخور بفريقى ومجموعة اللاعبين الذين لا يمكن وصفهم إلا بأنهم مجموعة «أسود» أو «وحوش» فى أرض الملعب، فالأداء كان راقيا والمستوى رائعا والحماس والروح منقطعة النظير، وكان للالتزام دور كبير فى هذا الأداء التكتيكى خاصة فى الشق الدفاعي، فالجميع لعب مباراة دفاعية من الطراز الأول، وصدرنا للمنافس الارتباك والتوتر، فتحول أداؤه إلى مجرد ضغط هجومى بدون وعى تكتيكى أو جمل فنية يستطيع من خلالها هز شباك الزمالك.
وأضاف جروس: البعض لم يكن راضيا بنتيجة الذهاب فى برج العرب والفوز بهدف كهربا الوحيد، إلا أننى كنت عكس كل هؤلاء فكنت سعيدا بهذا الفوز رغم أنه بهدف وحيد، لأننى واثق بأن مثل هذه المباريات تنتهى بهدف ومن فرصة واحدة ناجحة بعد سلسلة من المحاولات، ولم أشعر بالقلق لثقتى الكاملة فى فريقى وقدراته، واثبتوا للجميع أنهم رجال ويستحقون لعب النهائي، واليوم لم يعد أمامنا سوى خطوة واحدة فقط زمنها 180 دقيقة لـ «القبض» على الكأس الغالية ومنح النادى أول لقب فى بطولة الكونفيدرالية، وقال: سنواجه فريقا قويا ومنظما ولديه هجوم قوى ورأس حربة على أعلى مستوي.
وللحق فإن جروس نجح فى إدارة المباراة بشكل واقعى وعقلاني، خاصة عندما نفذ خطته الدفاعية بداية من عمر السعيد رأس الحربة الذى كان أول خطوط الدفاع بالضغط على حامل الكرة، مما أصاب صناعة هجوم المنافس بالبطء الشديد وساعد هذا على توترهم، وأهم ما فى أداء لاعبى الزمالك هو الثبات الانفعالى رغم الحرب الشرسة التى قادتها جماهير النجم فى مدرجات الملعب الأوليمبى فى سوسة، بعد أن استخدمت كل الوسائل للضغط على لاعبى الزمالك سواء بالسباب أو إلقاء زجاجات المياه على اللاعبين أو حتى إشعال الشماريخ وإلقاء بعضها فى أرض الملعب، ورغم ذلك كان لاعبو الزمالك مجموعة من الرجال ونجحوا فى عبور اللقاء بأمان.
أما أمير مرتضى المشرف على الكرة، فقد أكد أن المباراة أثبتت أن لاعبى الزمالك رجال يستحقون الإشادة والتكريم بعد الأداء القوى والرجولى الذى قدموه أمام بطل تونس رغم شراسة هجوم المنافس وقوة مدافعيه، وطالب أمير مرتضى اتحاد الكرة بمساندة الفريق وتأجيل مبارياته فى مسابقة الدورى من أجل التركيز على نهائى البطولة والحصول على فرصة الإعداد الجيد قبل لقاء العودة بالقاهرة.
